Star Trek Guide - VOY 127. Ein kleiner Schritt

Die wohl am meisten von Gene Roddenberrys Star Trek Visionen geprägte Voyager-Episode.
Dies ist der grundlegende Eindruck, den "Ein kleiner Schritt" bei mir hinterlassen hat - und zwar in einem sehr positiven Sinne. Es geht eigentlich um nichts weiter als die Suche nach dem Unbekannten, nach neuen Erkenntnissen, um die Erforschung des Weltraums und um die Erweiterung des menschlichen Wissens, doch diese Essenz von Star Trek verkörpert "Ein kleiner Schritt" auf eine Weise, wie es bisher nur wenige Episoden der vierten Star Trek Serie getan haben. Diese thematisierte schon immer in weit größerem Maße als ihre Schwesterserie Star Trek: Deep Space Nine die Wissenschaft und Technik, Moral und Menschlichkeit der Zukunft, doch nur selten lösten die Geschichten dieses "ehrfürchtige Staunen" aus, das der Science Fiction-, Astronomie- oder Weltraumbegeisterte gemeinhin mit den Möglichkeiten und Wundern des Universums in Verbindung bringt. Was ich damit meine? Ein wichtiger Eckpfeiler der menschlichen Natur war schon immer dieser unerschütterliche Drang, die eigenen Grenzen (und zwar nicht nur die physischen) erweitern zu wollen - zu lernen und das eigene Verständnis zu verbessern. In unserer heutigen, sehr rationalen, aufgeklärten und nur noch von Wissenschaft und Technik geprägten Zeit, in der der Mensch von Aberglaube, Mystik und sogar Religion abgekommen ist, hat sich dieses letzte Ziel, diese "letzte Grenze", die es zu überwinden gilt, zu einer Art "sentimentalen Ersatzglauben" entwickelt, insbesondere in der amerikanischen Kultur, die durch ihre Vergangenheit (Westward Movement und Manifest Destiny) mehr als alle anderen von der Begeisterung um den "Aufbruch in den Weltraum" ergriffen ist. Und mehr als alles andere drückt der symbolische Ausspruch Neil Armstrongs "Ein kleiner Schritt für einen Menschen, ein riesiger Sprung für die Menschheit" (quasi die Grundlage für "Ein kleiner Schritt") bei der ersten Mondlandung auch diese nicht unmittelbar faßbaren, psychologischen Konsequenzen aus, die ein solches Ereignis, das in die Geschichte eingegangen ist, für das eigene Leben, aber auch die Gesellschaft und das Wirken anderer Menschen haben kann. Und tatsächlich: seit dem Beginn des "Space Age" Ende der 1950er hat die Vorstellungskraft der Menschen kaum etwas so beflügelt wie diese Zukunftsvision, und deshalb war sie auch von Beginn an ein Teil der Vision von Star Trek. Zweifelsohne waren die frühen Star Trek Episoden, insbesondere aber Star Trek: Der Film, der noch direkt vom wegweisenden Film "2001 - Odysee im Weltraum" inspiriert wurde, und das sehr rationale, moralisch-wissenschaftliche Star Trek: The Next Generation eher Ausdruck dieser Strömung als das jüngste Star Trek, das mehr vom Selbstverständnis und der Oberflächlichkeit des Informationszeitalters geprägt ist, doch "Ein kleiner Schritt" schafft es (und das merkt man deutlich) als zu diesem Zweck geplante Episode, die wichtigsten Aspekte dieses speziellen Star Trek Traums noch einmal einzufangen, sowohl in der Atmosphäre als auch durch sehr treffende Formulierungen: der unerschütterliche, optimistische Glauben an den Wert der Erforschung, die Sentimentalität und Romantik, die sich erstaunlicherweise mit der eigentlich trockenen, eher wissenschaftlichen Materie "Weltraumforschung" verbindet, der Wunsch des eigenen Erlebens (Janeway: "Wenn wissenschaftliches Wissen alles wäre [...], hätte die Föderation eine Flotte von Sonden gebaut"), aber auch die unvorhersehbare, aber immer vorhandene Gefahr, das Risiko, das zwangsläufig mit den sich ergebenden Chancen und Möglichkeiten einhergeht (dargestellt durch die Anomalie und die auftretenden Komplikationen). Vielleicht ist es aber dieser Preis, dieses furchtbare Gegengewicht, daß die Sache so reizvoll macht, und nicht umsonst wird die Kühnheit und Unerschrockenheit der ersten Pioniere ("Glenn, Armstrong, Kelly") hervorgehoben (wobei diese "Verehrung der Helden der Vergangenheit" wiederum ein besonders amerikanisches Phänomen ist). Mit der Betrachtung der Vergangenheit als Inspiration und Motor der Menschen für die Gegenwart und letztlich die Zukunft knüpft "Ein kleiner Schritt" an "23:59" an (v.a. beim Thema "Kindheitshelden" und "Menschheitsgeschichte"), eine Episode, die ebenso das optimistische, idealistische, vielleicht unrealistische Star Trek Weltbild verkörpert, aber die das Phänomen vom Weltraum losgelöst auf eher symbolische Weise darstellt. In "Ein kleiner Schritt" merkt man wieder einmal besonders, daß Voyager am besten zu sein scheint, wenn es sich auf altbewährte Aspekte und Themen von Star Trek stützt. Dabei fällt die die Konsistenz der Charaktere Janeway, Chakotay, Tom Paris und Seven of Nine besonders positiv auf, insbesondere in Bezug auf ihre persönlichen Motivationen, die zusammen mit der Darstellung von John Kellys Schicksal in ergreifenden Rückblenden der Thematik Farbe und Tiefe verleihen und die - unter anderen Umständen vielleicht abstrakte oder sterile - Handlung auf eine persönlichere, emotionalere und damit dem Zuschauer nähere Ebene verlagern. Bei der Charakterentwicklung spielt vor allem Seven eine große Rolle, die als ein Gegenpol zur allgemeinen, in der Haupthandlung des 24. Jahrhunderts und den Rückblenden des 21. Jahrhunderts identischen Strömung in guter Übereinstimmung mit "Skorpion" die Philosophie der Borg vertritt, daß "Forschung" eher einer "effizienten Assimilierung" von neuen (in Bezug auf die Erforschung des Weltraums) bzw. alten (bezüglich der Erforschung der Menschheitsgeschichte) Erkenntnissen zu entsprechen hat, aber mit ihren abschließenden, perfekt passenden Worten ("Sinngemäß war sein Drang zu erforschen nicht anders als das Streben nach Perfektion.") beweist, daß auch sie in ihrem Verständnis des menschlichen Wesens einen "kleinen Schritt" nach vorn gekommen ist. Auch der reichhaltige Background und nicht zuletzt die starken Dialoge (siehe Zitate) tragen dazu bei, daß die Episode den gewünschten Effekt erzielt. Der einzige Kritikansatz ist - neben kleineren, Voyager-typischen Schwächen ("Anomalie der Woche", gewöhnungsbedürftiger Technobabble) vielleicht der "Übereifer", mit dem die Autoren ihr Thema umgesetzt haben, der sich in der Folge durch hier und da fehlende Subtilität bemerkbar macht, doch, wie schon gesagt, ist eine nicht-gefühlsmäßige, objektive Betrachtung dieser Vision von Star Trek sehr schwierig - auch für den Autor von diesem Kommentar.
Damit kann ich "Ein kleiner Schritt" - Wortspiel folgt - nur als großen Schritt für Star Trek: Voyager hin zu einer so anspruchsvollen, reifen, wegweisenden Star Trek Serie, wie "The Next Generation" sie war, bezeichnen, und mit der entsprechenden Maximalbewertung würdigen.