Star Trek Guide - VOY 097. In Fleisch und Blut

"In Fleisch und Blut" schafft etwas, was nur wenigen Folgen von Star Trek: Voyager gelingt. Sie kann gleich in zweierlei Hinsicht absolut überzeugen: sowohl als Chakotay-Episode, die die Mittelmäßigkeit vergangener Folgen über den ersten Offizier der Voyager ("Nemesis", "Unvergessen") mit einer erfrischenden Liebesgeschichte durchbricht, als auch als Spezies 8472-Episode, die zwar das Bild der vormals mysteriösen, animalischen außerirdischen Spezies radikal ändert, aber durch den moralischen Anspruch des zugrundeliegenden Themas und das hohe Niveau, auf dem es behandelt wird, dies mehr als wettmacht. Es ist die bewährte, pazifistische Star Trek Botschaft, die die Folge vermittelt: das unbedingte Streben nach Frieden und das Lösen von Problemen auf gewaltlosem Wege. Die Weise, auf dem dieser seit den Tagen der klassischen Serie umgesetzte Grundsatz (etwa in "Horta rettet ihre Kinder") in Szene gesetzt wird, erinnert dabei stark an "Star Trek VI": wie dort wird als Ausgangspunkt gleichnishaft eine Art Neuauflage des Ost-West-Konflikts auf der Erde gewählt, der wohl die zweite Hälfte des vergangenen Jahrhunderts am entscheidensten geprägt hat und insbesondere den älteren Star Trek Fans aus eigener Erfahrung ein Begriff sein dürfte. War es im Kinofilm die Beilegung des jahrzehntelangen Konflikts der Föderation mit den Klingonen, steht hier die mehr als instabile Beziehung der Voyagercrew zu Spezies 8472 im Mittelpunkt. In beiden Fällen wird die Kontaktaufnahme, der Beginn diplomatischer Gespräche und das Ende des gegenseitigen Mißtrauens als der Schlüssel, wenn nicht die Bedingung für den Frieden dargestellt. "In Fleisch und Blut" führt darüberhinaus insbesondere das Finden von Gemeinsamkeiten auf, die es selbst zwischen so (physisch) unterschiedlichen Spezies wie den Menschen und der Spezies 8472 gibt - und zwar auf geistiger Ebene. Dies ist der zweite wichtige Aspekt der Episode, der ebenfalls auf eine klassische Star Trek Message zurückgeht: nichts ist wichtiger als die Diversität, die Unterschiedlichkeit von Individuen, doch darf sie für das gemeinsame Miteinander keine Rolle spielen. Jeder hat seinen eigenen Standpunkt, seine eigenen Wünsche und Ziele, doch sind diese (in der optimistischen Star Trek Sichtweise jedenfalls) irrelevant, wenn ein gegenseitiges Verständnis, Akzeptanz und Respekt besteht - dann besteht auch die Möglichkeit zum Konsens, denn einen gemeinsamen Nenner, ein Ziel, das beide Parteien teilen, gibt es eigentlich immer, wenn man sich nur die Zeit nimmt, danach zu suchen und auch wirklich etwas finden will. Hier entpuppt sich dieser Nenner als der elementare Wunsch nach Frieden, den Menschen und Spezies 8472 grundsätzlich teilen, der jedoch durch eine fehlende Kommunikation und das daraus erwachsende fehlende Verständnis füreinander in der Vergangenheit von Mißtrauen, Angst und Vorurteilen maskiert wurde. Werfen wir einen Blick zurück zum ersten Kontakt in "Skorpion I": Spezies 8472 erschien als übermächtiger Gegner aus einer anderen Dimension, der in unsere Galaxie eindrang, um sie zu "säubern" und die Schwachen zu vernichten. Es gab keine Möglichkeiten zur Kontaktaufnahme, denn der Krieg (mit den Borg) hatte ja schon begonnen. Die Voyager hatte keine Wahl als sich gegen Spezies 8472 zu stellen - und prägte damit unweigerlich deren Bild von der Föderation, so wie unser Bild von Spezies 8472 durch die subjektive, auf zu wenigen Informationen bzw. Mißverständnissen beruhenden Sichtweise der Voyagercrew geprägt war. Bereits die nächste 8472-Episode "Beute" entwickelte das Bild vom unmenschlichen Gegner weiter: Spezies 8472 war nicht länger der Aggressor, sondern das leidende Opfer, und auf einmal zeigten sich (auf immaterieller Ebene) menschliche Züge. Die Crew sah vernunftbegabtes Verhalten, sah Schwächen im animalischen Antlitz der Spezies - und entwickelte Mitleid für den einstigen Todfeind. "In Fleisch und Blut" geht zweifellos noch einen Schritt weiter: hier steht Spezies 8472 nicht länger über den Menschen (wie in "Skorpion") bzw. unter ihnen (als hilflose Beute in der gleichnamigen Episode), sondern steht gleichauf. Durch die sprichwörtliche "Vermenschlichung" der Spezies mittels Genmanipulation wird auch ihre Weise zu denken und zu handeln ersichtlicher - und die ähnelt zur Überraschung aller mehr der Föderation als etwa den Klingonen oder Romulanern. Objektiv betrachtet bedeutet diese Veränderung: wie die Borg über etliche Staffeln und zwei Fernsehserien ihr Bild des unbezwingbaren, allmächtigen Cyborg-Kollektivs verloren, wurde mit dieser Episode das Erscheinungsbild der Spezies 8472 als unmenschliche, brutale, instinkthaft handelnde Aliens endgültig und unwideruflich demontiert - was zwar für den Fan von Spannung und Action höchst bedauerlich sein mag, aber für Star Trek eine höchst logische (und auch konsistente) Entwicklung darstellt. Die Klingonen und Romulaner wurden in "Star Trek: The Next Generation" näher beleuchtet, die Cardassianer und Ferengis in "Star Trek: Deep Space Nine" zu mehr als eindimensionalen "Enemies of the week" aufgebaut. In allen Fällen wurde versucht, über den Tellerrand hinauszuschauen und hinter das Offensichtliche zu blicken - die Handlungen und Standpunkte der Gegner nachzuvollziehen und damit ein Verständnis für sie aufzubauen. Dies ist der Star Trek Weg, der auch für Spezies 8472 früher oder später beschritten werden mußte - was in "In Fleisch und Blut" auf vorbildliche Weise geschieht. Das eigentlich übermächtige Mißtrauen, das anfangs aufgrund der wenig erfreulichen Vorereignisse herrscht und durch weitere Mißverständnisse (etwa dem "Spionageauftrag" von Chakotay, oder die "Auslöschung" der Föderation durch Invasion von Spezies 8472) noch verstärkt wird, kann durch die Vernunft und die hohe Intelligenz beider Kontrahenten, die sich kräftemäßig betrachtet (ähnlich wie im eingangs erwähnten, parallelen Kalten Krieg Szenario) in einer Patt-Situation befinden, letztendlich überwunden werden - der Wille zum Gespräch ist da, und dies ist der Anfang vom Ende des Konflikts. "Man muß dem Gegenüber in die Augen blicken, um ihn zu verstehen." - diese alte Weisheit setzt die Episode mit der Personalisierung und Konkretisierung des allgemeinen Konflikthemas um. Wie in "Star Trek IV" der allgemeine Konsens zwischen Föderation und Klingonen erst durch die Veränderung der Beziehung Kirks zu seinen ehemaligen Todfeinden glaubhaft und nachvollziehbar wurde, oder die tragische Hilflosigkeit der im Kollektiv gefangenen, nur durch die Technik geistlos gemachten Borg durch die Untersuchung eines jungen Borgs in "Ich bin Hugh" ersichtlich wurde, spielen auch in "In Fleisch und Blut" persönliche Beziehungen zur Darstellung von Gemeinsamkeiten und Unterschieden eine große Rolle. Dies ist natürlich in erster Linie die in der Episode dominierende "Romanze" von Chakotay und "Valerie", die anfangs freilich (auf beiden Seiten) nur ein Theaterstück ist, aber sich nach der Zerstörung durch Mißtrauen und Angst und dem anschließenden Neubeginn zu einer echten freundschaftlichen Beziehung entwickelt, aber auch Janeways Verhältnis zum Führer der Spezies "Boothby", das am Ende ebenfalls auf Verständnis und Verständigung basiert. Mehr ist letztendlich auch gar nicht nötig, wie die Episode in ihren Schlußszenen zeigt - trotz aller Unterschiede.
Die Episode hat Spezies 8472 damit erstmals "in Fleisch und Blut" gezeigt und ihre Verwandtschaft zu den Menschen auf geistiger Ebene offenbart. Diese Überraschung, die starke moralische (und auch in der realen Welt verankerte) Grundlage, die guten darstellerischen Leistungen und letztendlich das durchgängig hohe Niveau, das die Episode durch die frische Atmosphäre trotzdem nicht wie "graue, trockene Theorie" erscheinen läßt, machen "In Fleisch und Blut" zu einem echten Geheimtip der 5. Staffel.